《苦寒行》在《乐府诗集》中属《相和歌·清调曲》。《乐府解题》说：“晋乐奏魏武帝《北上篇》，备言冰雪溪谷之苦。其后或谓之《北上行》，盖因武帝辞而拟之也。”原辞为曹操所作，是公元206年（建安十一年）春正月北征高干时写，表现了行军时的艰苦情况。陆机的这首诗即是对曹操原辞的模拟。全诗的主题是刻划“行役人”，也即北征战士在寒冷季节忍饥受冻、餐风露宿的凄苦景况，因此诗人的用笔着色都围绕这一点而展开。

　　开篇两句，是全诗的交待，有地点（幽朔）、时间（凉冬）以及所要描写的重心（多险难），以下十四句就针对“险”和“难”二字进行铺陈排比。北征战士穿行于北方的山谷中，一会儿深入谷底，一会儿仰攀高峰，道路崎岖不平，又凝结了厚厚的坚冰，积雪笼罩着起伏的山峦。山岩缠绕浓重的阴云，阵阵寒风在树林中穿越，发出凄厉的悲鸣。天色阴沉，不见日光，偶有几声寒鸟的哀叫以及野兽的吼声。天色晚了，战士们凭树支帐而宿，渴饮坚冰，饥餐风露。更兼长年征战在外，对故乡亲人的思念，绵绵无尽，却又难通消息，对方是死是活都不得知，于是诗人充满了同情地长叹一声：“剧哉行役人，慊慊恒苦寒。”结尾与开头紧密地照应在一起。

　　这首诗比较鲜明地体现了陆机诗歌创作的特色。首先是对偶的使用。清代叶矫然说：“六朝排偶，始于士衡”。排偶不一定始于陆机，但陆机确于此最见特色。这首诗除了开首二句和结尾四句，中间部分几全用对偶，显示了陆机过人的才思。不过，陆机虽有意写对偶，却不十分板整，往往在轮廓上整对，而字与字之间并不讲究。如“不睹白日景”两句。明代何景明说：“陆诗体俳语不俳”，很得其实。所以虽全篇为对，读去并不觉很呆板，古朴之气穿插其间，使诗歌具有一种感人的气势。其次，是赋法的采用。赋法就是铺叙，铺陈排比、罗列事物，这本是汉大赋的主要手法，陆机却吸收来运用在诗歌里，这样就使诗歌获得繁褥厚重和光采辉煌的效果。当时人说读他的诗好像“玄圃积压，莫非夜光”就是夸赞这一点。这首诗在开头交待出“险”和“难”之后，即从俯、仰、闻、睹以及战士们的饥渴、住宿等多方面进行铺陈，欲说尽说透，不仅加深了读者的印象，也增加了诗歌的容量。沈约《宋书·谢灵运传论》说他的诗“缛旨星稠，繁文绮合”，萧绎《金楼子·立言篇》说他“辞致侧密，事语坚明。意匠有序，遗言无失。”刘勰《文心雕龙》说他“才欲窥深，辞务索广。故思能入巧而不制繁。”可见这一种特色为前人所公认并多有奖饰。第三，此诗还表现了陆机语言上的特色。陆机诗歌基本不用常语、口语、俗语，而大量使用书面辞汇、成辞等。将此诗与曹操的那首相比即可见出二者的区别。曹诗用了许多口语、散句、如“溪谷少人民，雪落何霏霏！延颈长叹息，远行多所怀。我心何怫郁，思欲一东归”。陆机此诗则用许多对偶代替，并且字词也工于锻炼，如“凝冰”、“积雪”、“恒鲜欢”等等。曹诗有大量的虚字，陆诗则几舍弃不用，而以实词代之，文人化特色很鲜明。另外，陆机还善于锻炼动词，以加强警动的效果。如“结”、“被”、“兴”、“鸣”、“凭”、“临”等。清人厉志说他“字字有力，语语欲飞”，虽略有夸张，也还是反映了陆诗的总体面貌的。

　　不过陆机有时过于侧重技巧，而忽略了对诗情的疏通，尤其是他的一些拟古诗，本来的目的就是通过模拟以锻炼自己某一方面的技巧，因此对其余就不顾及。如这首诗，“离思”应该是最易出诗情，也最应为诗人全力把握的重点，但陆机却仅以淡淡的两句带过，是很可惜的。

　　陆机对于诗歌的创作提供了丰富的经验和法规，他加强了诗歌的文人化倾向，促进了诗歌向格律体的进展，他是由古诗向近体诗发展过程中的开启者之一，因此，他应在中国文学史上占有一席重要的地位。

总辔登长路。呜咽辞密亲。

借问子何之。世网婴我身。

永叹遵北渚。遗思结南津。

行行遂已远。野途旷无人。

山泽纷纡余。林薄杳阡眠。

虎啸深谷底。鸡鸣高树巅。

哀风中夜流。孤兽更我前。

悲情触物感。沈思郁缠绵。

伫立望故乡。顾影凄自怜。

琼环俟丰价。窈窕不自鬻。

有美峨眉子。惠音清且淑。

修姱协姝丽。华颜婉如玉。

太素卜令宅。

希微启奥基。

玄冲纂懿文。

虚无承先师。

一章

于穆予宗。禀精东岳。

诞育祖考。造我南国。

南国克靖。实繇洪绩。

惟帝念功。载繁其锡。

其锡惟何。玄冕衮衣。

金石假乐。旄钺授威。

匪威是信。称丕远德。

奕世台衡。扶帝紫极。

二章

笃生二昆。克明克俊。

遵涂结辙。承风袭问。

帝曰钦哉。纂戎列祚。

双组式带。绶章载路。

即命荆楚。对扬休顾。

肇敏厥绩。武功聿举。

烟煴芳素。绸缪江浒。

昊天不吊。胡宁弃予。

三章

嗟予人斯。胡德之微。

阙彼遗轨。则此顽违。

王事靡盬。旍旆屡振。

委籍奋戈。统厥征人。

祁祁征人。载肃载闲。

骙骙戎马。有骃有翰。

昔予翼考。惟斯伊抚。

今予小子。缪寻末绪。

四章

有命自天。崇替靡常。

王师乘运。席卷江湘。

虽备官守。位从武臣。

守局下列。譬彼飞尘。

洪波电击。与众同湮。

颠踣西夏。收迹旧京。

俯惭堂搆。仰懵先灵。

孰云忍媿。寄之我情。

五章

伊我俊弟。咨尔士龙。

怀袭瑰玮。播殖清风。

非德莫懃。非道莫弘。

垂翼东畿。耀颖名邦。

绵绵洪统。非尔孰崇。

依依同生。恩笃情结。

义存并济。胡乐之悦。

愿尔偕老。携手黄发。

六章

昔我西征。扼腕川湄。

掩涕即路。挥袂长辞。

六龙促节。逝不我待。

自往迄兹。旷年八祀。

悠悠我思。非尔焉在。

昔并垂发。今也将老。

衔哀茹慼。契阔充饱。

嗟我人斯。胡恤之早。

七章

天步多艰。性命难誓。

常惧陨毙。孤魂殊裔。

存不阜物。没不增壤。

生若朝风。死犹绝景。

视彼蜉蝣。方之乔客。

眷此黄垆。譬之毙宅。

匪身是吝。亮会伊惜。

其惜伊何。言纡其思。

其思伊何。悲彼旷载。

八章

出车戒涂。言告言归。

蓐食警驾。夙兴宵驰。

濛雨之阴。炤月之煇。

陵陵峻阪。川越洪漪。

爰届爰止。步彼高堂。

失尔朔迈。良愿中荒。

我心永怀。匪悦匪康。

九章

昔我斯逝。兄弟孔备。

今予来思。我凋我瘁。

昔我斯逝。族有余荣。

今我来思。堂有哀声。

我行其道。鞠为茂草。

我履其房。物存人亡。

拊膺涕泣。血泪彷徨。

十章

企伫朔路。言欢尔归。

心存言宴。目想容辉。

迫彼窀穸。载驱东路。

系情桑梓。肆力丘墓。

栖迟中流。心怀罔极。

眷言顾之。使我心恻。

一十时。颜如蕣华晔有晖。

体如飘风行如飞。娈彼孺子相追随。

终朝出游薄暮归。六情逸豫心无违。

酒将炙奈乐何。清酒将炙奈乐何。