戴圣为东周时期宋国君主宋戴公（子撝）的第二十三世孙。祖籍梁国甾县（今河南省商丘市民权县），出生于梁国睢阳（今河南省商丘市睢阳区）。戴圣早年与叔父戴德等人潜心钻研礼学，成就卓著，朝野威望很高。但作为礼学的代表人物，戴圣有点居功自傲，不拘小节，甚至于时不时干出一些逾越法纪的事情。因为戴圣的名望地位，前任刺史对戴圣的不轨行为视而不见，戴圣也就习惯成自然，愈演愈烈。

　　后来，戴圣担任九江太守，而年仅30岁的何武担任了扬州刺史一职，恰巧管辖九江太守。何武按照职权范围，毫无保留的对戴圣的不当行为进行监督。戴圣根本不把何武这个年轻人放在眼里。何武暗中派人将他的罪行查证清楚，然后向他“露章”，就是故意把罪证透露给他。戴圣知道自己的不端行为被何武掌握，对何武更加憎恨。虽然何武没有告发戴圣，但戴圣担心何武检举自己，就主动辞职，到京城去做博士。到京城后，戴圣对何武仍然有所忌恨，不失时机地在朝廷散布一些何武的坏话。

　　不久，戴圣儿子的宾客勾结绿林大盗抢劫，其子受牵连入狱，被官府抓获，羁押在庐江。处理这一起案子的正是何武。真是冤家路窄，戴圣以为自己毁谤了何武定会遭到报复，儿子肯定要被判处死刑。但案件的处理结果，出乎戴圣的意料，何武根本不计较个人私怨，秉公处理了参与这起案件的罪犯，对未参与该案的戴圣儿子宣判无罪释放。戴圣因此敬佩何武的爱憎分明和公正司法。只要何武到京城，就一定去诚心诚意地拜访他。 

　　咸淳三年（1267年），宋度宗赵禥以其籍贯地诏封戴圣为“考城伯”。

　　儒学成就

　　戴圣一生以学习儒家经典为主，与叔父戴德及庆普等人曾师事经学大师后苍，潜心钻研《礼》学，成就卓著，史称戴德为“大戴”，戴圣为“小戴”，二人合称为“大小戴”。“由是《礼》有大戴、小戴、庆氏之学”。

　　戴圣将战国到汉初孔子弟子及其再传、三传弟子等人所记的各种有关礼仪等论著，编撰成书，被称为《小戴记》或《小戴礼记》。该书原为解说《仪礼》　的资料汇编，后经郑玄作注，摆脱从属于《仪礼》的地位而独立成书，其要言精义比起《仪礼》　中的繁文缛节，更有利于维护封建统治。戴圣因此开创了“小戴学”。

　　学术影响

　　戴圣精心讲授“礼学”，授徒颇多，曾传其学于梁人桥仁、杨荣等，于是，今文礼学“小戴学”又有了“桥、杨氏之学。小戴对于传播和发展《礼》学有一定贡献，《小戴礼记》被列为儒家经典，“三礼”之一，唐时被称为“大经”，明时已取代《仪礼》成为“五经”中的《礼》。该书在中国儒家思想史上占有重要地位，为后人研究和发展儒家思想文化提供了重要资料。