幼年时期

　　幼年时人呼为“神童”，李因笃的先世是山西洪洞人，金元时，迁移关中，定居富平东乡（今薛镇韩家村）。其高祖、祖父经商于陕北的延安、定边、安边一带。父亲，名映林，“始以文补邑诸生，少而刚方，绩学不怠，独好传注，以程朱为宗。”从师明末关学儒宗冯从吾，为得意门生。崇祯七年（1634年）4月，患病而亡，年仅27岁。其母田氏，为富平人田时需的女儿。是年7月，李自成率义军攻占富平，其居韩家村被围，祖母杨氏囿于传统“忠君”思想，率族人81人俱焚，3岁的因笃与弟因材随母去外婆家才幸免于难。从此，李家门户萧条，无依无靠，母子三人只得客居外婆家。

　　李因笃外祖父为增广生员，对因笃“提携教诲”，使因笃受到良好教育。因笃天资聪颖，5岁即读经史，过目不忘。7岁时，其母见因笃逐渐懂事，便取出其父遗书及冯从吾小像，哭诉曰：“此孔孟真传，若父畴昔之潜心从事者也，小子从此自励，若父为不亡矣。”因笃从此昼夜诵习，手不释卷，继承父志，学益大进。“八岁能文章，出语辄惊人”。11岁应县试，考取第一名，入庠学习，时人称之为“神童”。不久，他抛弃了科举应考，“为诗文，有闻于时，而尤潜心于传注之书，以力追先贤。”

　　游历时期

　　崇祯十七年（1644年），吴三桂引清兵入关，攻陷北京，明亡。时因笃13岁，深感亡国之痛，立志反清复明。顺治五年（1648年），18岁时，他告别故里，出外游学，看见山河依旧，朝服易改，思想故国家邦，祖先遗训，不禁感慨万千，仿杜甫作《秋兴》诗八首以寄之。翌年，经友人苏生紫、赵一鹤推荐，抵达代州，在知州陈上年家任塾师，后陈上年调至雁平道，因笃随同前往。此间数年，他益发愤读六经及濂洛关闽诸大儒书籍，所著诗文更加高古精邃，名播海内，一时骚人词客，趋之若鹜，至邸舍不能容。其中著名学者昆山顾炎武、太原傅青主、粤东屈大钧和他结为至交。人称“自有名士以来，以布衣耸动四方，未有如公之盛也”。

　　康熙五年（1666年），顾炎武二次会因笃于代州，他们在陈上年的庇护下，联络志士20余人，于雁门、五台之间，披荆斩棘，垦荒种田，以图复明之举。李因笃在塞上八、九年间，被陈上年“视为畏友，投契之深，有同骨肉。”使李因笃无内顾之忧，精心研读学问。康熙六年（1667年）9月，陈上年离职而去，李因笃携家归秦。

　　康熙七年（1668年）春，顾炎武因文字狱牵连，在济南入狱，经李因笃、朱彝尊等友人的多方奔走竭力营救，于是年10月获释出狱，与因笃在北京相会。此后，李因笃与顾炎武的情谊愈加深厚。

　　康熙九年（1670年），39岁的李因笃再次东出潼关，走河南、下扬州，南游湘、鄂、楚等地，结交四方学者。康熙十一年“三藩之乱”突起，社会动荡不安，因笃虑及老母安全，遂急速返里。此时，陕甘一带也发生动乱，朋友郭九芝、总兵张梦椒欲推荐他从军，因笃力辞，遂避居富平北部明月山下。但军政官员仍不断缠扰，后“避地凤翔，又之延安”。

　　康熙十四年（1675年），周至李二曲，“以避兵氛”，应县令郭九芝之邀，隐居于郭为其修建的隐士庄拟山堂别墅（在今富平王寮镇军寨村），李因笃为其作序以记大略。以后，李二曲与顾炎武、李因笃、王山史、李雪木等学者名士经常在此研究学问，和诗唱文，讲学质疑，长达五年，后二曲返回周至。

　　为官时期

　　康熙十七年（1678年），清政府为延揽人才，缓和与汉士族的敌对情绪，攻固统治基础，开博学鸿词科、诏举文行兼优之士。内阁学士项景襄、李无馥、大理少卿张云翼，以“学问渊通、文藻瑰丽”荐举李因笃，因笃以母老家贫为由，力辞不就。然而，康熙早闻其名，称他与秀水朱彝尊、慈溪姜宸英、无锡严绳孙为“四布衣”，“必欲致之”。地方官吏奉旨催促，因笃不从，以死抗拒，后在母亲的规劝下，于秋季涕泣登程。

　　康熙十八年（1679年）三月一日，李因笃扶病考试，皇上拔之前列，授翰林院检讨，受命纂修晚史。因笃自抵都以至授职后，以母老孤丁，无所依托为由，屡次具呈具疏，先后上疏陈情37次。人云，《告终养疏》其文情词恳切，可与“李令伯（李密）《陈情表》同擅千古”，“其父可追班马，为我朝第一篇文章”。康熙看了疏文，深为所动，遂准许他的请求。离京那天，京师士大夫数百人为其送行，朱彝尊“祖饯于慈仁寺，挥泪而行”，龚鼎孽为其题写“西京文章领袖”的堂匾赠行。当时他与周至李二曲、华阴王山史、三原孙豹人，被王渔洋（士真）誉为“卓然自挺于颓俗之表”，不受清廷笼络的“关中四君子”。

　　康熙二十年（1681年），顾炎武在山西曲沃病倒，他以信告诉李因笃，因笃即派人探视。岂料次年春节，宴请宾朋后的一天，因上马失足，初九即去世。噩耗传至富平，因笃即挥泪写了《哭顾亭林先生一百韵》，深表悲痛与怀念。

　　讲学时期

　　康熙二十三年（1684年）春，李因笃应聘到关中书院讲学。此前，为重振关学学风，因笃与关中李二曲等名士积极倡导修复关中书院。他告诉二曲先生“闻米侍御至省，当乘间一言，此天地盛典，吾徒份内事也。今执事举少墟先生之任，委之於笃，是以乌获百钧，界不胜匹雏者，况京兆人文之薮，轩冕之彦，相望于涂，何至惟席无人，使谫陋如笃者，俨辱布衣祭酒之座乎？”虽然他谦让，不任书院负责人，但为关中书院的恢复和关学的振兴奔走效力。经常在这里讲学，与诸学者切磋学问。随后，关中书院成为“关学大兴”的圣地。是年7月，其母去世，因因笃平日谨尊母训，“乐善亲贤”，四方亲友万余人前来送丧。是年李因笃已54岁，坚持不仕。后又应邀为创建朝阳书院撰写序文，并在此讲学，推动了关学的进一步发展。

　　李因笃晚年，因为年迈体弱，出外讲学不便，便在家乡镜波园或家中收徒讲学，常以著书立说写诗唱文为乐。康熙二十八年（1689年）春，突患偏瘫，友人朱长源前来探望，李因笃拉着他的手说：“吾一生作诗文，不下数百万语”，又抚摸胸口说：“无一字不以此中刻画出”。从此说话困难，但仍伏案读书，撰稿不绝。康熙三十一年（1692年），一代著名学者离开了人世，终年61岁。

　　从师时期

　　李因笃一生乐于教育事业，宣传他的学术思想，培养一代英才。他青年时在私塾任教，中年时游学全国各地，曾在关中书院、朝阳书院、富平镜波园讲学、名声传至关中内外，大江南北。晚年在家乡举办私塾，收徒讲学，直到临终，为教育献出了毕生精力。

　　在教育思想上提出君主要努力学习，然后才能立法制行，教化臣民。他认为，天子经过努力学习后，必须能立大志，勤其政，诚政事，迪本德、怜臣民，明礼乐，尊贤才，孝祖先。强调学习要持之以恒，最终必博修而明。提出学习应有辩证的方法，“择其善而从之，其不善者而改之”。主张学习要“经世致用”，认为学习经学的目的是通晓治国之道，做文章要结合现实。这与今日的理论与实践相结合有相通之处。

　　除此之外，李因笃在史学、天文、历法、乐律、书法、绘画、考据学等方面亦有很深的研究，在他的著作里都有精辟之论。这些都是李因笃给我们留下的宝贵遗产，有待于我们进一步发掘与研究，为我们的现实服务。

　　李因笃一生安贫乐道，勤于研读，执教著文，毕生不倦，学识渊博，著述宏富。其主要著作有：《诗说》《春秋说》《议小经》《汉诗音注》5卷，《汉诗评》5卷，《古今韵考》《受祺堂诗集》35卷，《受祺堂文集》4卷，《受祺堂文集续刻》4卷，手抄本《山汉论》1卷等。

　　李因笃在音韵学研究上，一生与顾炎武携手合作，《音学五书》是顾炎武音韵学的主要著作，写稿时，常与因笃商讨，顾炎武说：“深知吾书，海内惟李天生一人”。可见对李因笃在音韵文字学方面造诣的肯定。李因笃还研究了杜甫在七言律诗中使用仄声的规律和特点，得到当时朱彝尊等人的肯定。他著有《汉诗音注》和《古今韵考》。